Cuando ruge la epidemia: ¿tú qué haces para combatirla?

Me había propuesto no escribir nada sobre el coronavirus porque bastante protagonismo ya tiene como para que venga yo a darle más ínfulas, pero la situación actual me ha hecho cambiar de opinión.

Desde que saltó la noticia de un virus nuevo allá por la lejana China supe de la importancia y la gravedad del hecho, pero no me alarmé. Ahora el virus maldito ha llegado a mi país, y de manera contundente, y aunque la preocupación ha aumentado sigo sin estar alarmada.

He sido muy crítica con la forma de reaccionar ante esta epidemia. La manera de comunicar lo que está pasando me parece sensiblemente mejorable. Desde mi conocimiento de cómo funcionan los virus en general, creo que no se ha sabido comunicar a la población la gravedad del tema ni la manera de afrontarlo. Empezando por el director general de la Organización Mundial de la Salud (en una de sus primeras declaraciones solo le faltó añadir «váis a morir todos») y terminando por cierto político italiano que animaba a sus compatriotas a ‘seguir con sus vidas’ (este señor, por cierto, está contagiado).

Ni tanto, ni tan calvo. Pero el ser humano ama los contrastes: o todo o nada. Bueno, pues en el equilibrio está la virtud, porque la epidemia es para preocuparse mucho y para estar alerta, pero eso no quiere decir que haya que alarmarse y entrar en pánico.

No voy a analizar la cantidad de bulos que circulan sobre el virus, porque el tema de los ‘fake’ es para hacérnoslo mirar por un psiquiatra. Esa tendencia a creer cualquier cosa sin saber quién lo dice y el propagarlo desaforadamente por las redes sociales para mí es una muestra de deficiencia mental severa (una enfermedad crónica y con difícil cura, por cierto).

Tampoco voy a analizar la letalidad del virus y a quién afecta más, esto ya ha sido explicado por expertos en todos los medios de comunicación y el que aún no se haya enterado es que, a lo peor, no quiere enterarse, y eso también es para que se lo mire un psiquiatra.

El miedo es libre y cada uno afronta sus temores como le da la gana o como puede, pero cuando hablamos de epidemias la cosa pasa de ser ‘individual’ a ser ‘colectiva’ y aquí radica quizás el principal punto débil para frenar la expansión. En China las drásticas medidas han sido acatadas sin rechistar, no sé hasta qué punto es porque los chinos son muy disciplinados o porque el régimen totalitario que los gobierna no les da otra opción, pero tampoco voy a analizar esto. El caso es que esas medidas están surtiendo efecto, ahí la epidemia se puede decir que está controlada porque se ha parado la transmisión y los resultados son francamente esperanzadores.

Ahora, el punto caliente está en Europa, sobre todo en Italia, aunque Francia y nuestra querida España están en un punto crítico. Se están empezando a establecer medidas que algunos no creen efectivas y por eso se cuestionan, aunque aquí vuelve a aparecer el concepto de ‘colectividad’, un concepto que los latinos tenemos dificultades para comprender.

Dejando a un lado a los apocalípticos que creen que con esto se va a acabar el mundo y ellos van a ser los primeros en caer (son los que se llevaron las mascarillas de las farmacias sin necesidad contribuyendo al desabastecimiento, mal rayo les parta), me centraré en la “gente normal”. El virus no suele afectar gravemente a la gran mayoría de la población, así que, si yo estoy en ese sector poblacional sin patologías previas, sin edad avanzada, y sin contacto con grupos de riesgo, pues no tengo por qué preocuparme así que seguiré «con mi vida». Esa postura puede ser lógica, pero desde luego es muy egoísta y sobre todo peligrosa. Porque, uno puede pasar la infección más o menos bien, pero debemos tener en cuenta dos factores que son los que hacen que este virus sea tan peligroso:

UNA: es muy contagioso, hay por ahí un número que utilizan algunos científicos, se trata del índice de contagio y que indica el número reproductivo de una enfermedad. Según la prestigiosa revista científica Lancet, el índice de contagio es 2,68. Es decir, cada paciente infectado (infectado no quiere decir necesariamente enfermo) puede transmitir la enfermedad a 2,68 personas, estas a su vez, infectarán a otras dos, etc, etc.

DOS: no hay vacuna, nadie está vacunado, lo que quiere decir que todos estamos expuestos al contagio, y aquí hay que tener en cuenta a los más frágiles sobre todo, pero también al personal sanitario porque sin ellos estamos perdidos.

Estos dos factores están relacionados entre sí; la no vacunación de la población conlleva que nadie tiene defensas contra este virus y por tanto en cuanto tomamos contacto con él, la probabilidad de contagiarnos es muy alta. A este respecto, es muy parecido a la gripe: el virus de la gripe no es banal ni mucho menos (en España mueren alrededor de 6000-7000 personas todos los años por la gripe), pero la vacunación previa hace que el sector más vulnerable esté protegido en su mayoría y los que no entramos en esa categoría podemos tener ciertas defensas ‘parecidas’ de procesos anteriores que nos pueden ayudar a pasar la enfermedad sin dificultades. Con el coronavirus nuestro sistema inmune tiene todo por hacer y eso es un problema.

Que no estemos inmunizados y el alto grado de contagio hace prever que todos, tarde o temprano, acabaremos pillando el virus puñetero. Pero de lo que se trata es de ganar tiempo, es decir, que esto no nos ocurra a todos a la vez. Si uno no va a presentar síntomas o lo va a pasar relativamente fácil, vale, no pasa nada, pero qué ocurre si se infectan todos los vulnerables de golpe, pues que todos irán al hospital ya que necesitarán ayuda sanitaria y ahí viene el problema: que los servicios de salud pueden colapsar. Unos servicios de salud que no solo son necesarios para combatir esta epidemia, sino para otros casos en los que aquellos que no son vulnerables al virus sí pueden verse afectados. Así que si algún egoísta cree que esto no va con él, que cruce los dedos para que no tenga una ataque de apendicitis y se quede sin asistencia por "overbooking" en su hospital.

Por eso lo de implementar estas medidas en algunos casos. No vale decir, «yo no tengo problemas, sigo con mi vida». No, eso no es así. Nuestra vida va a cambiar, está ya cambiando, quien quiera seguir mirando para otro lado se engaña y hace mal a todos. Ahora mismo lo perentorio es frenar el avance, y ahí todos tenemos que aportar nuestro granito de arena.

En mi comunidad autónoma se han tomado medidas restrictivas, de momento no muy severas, a unos les parece una exageración y una molestia, a otros les parecen insuficientes, pero ya se sabe que nunca llueve a gusto de todos y a los españoles si hay algo que se les da mal es aceptar órdenes, sobre todo si alteran «sus costumbres».

Desde hoy, y de momento durante quince días, se suspende la actividad académica presencial, es decir, no se puede asistir a clase, ni en colegios, ni en institutos, ni en universidades. Además, se ha recomendado, a quien pueda hacerlo y se lo permita su empresa, que se trabaje desde casa, o que practique eso que parece un chollo (pero no lo es, os lo aseguro): el teletrabajo.

Una servidora, como profesora universitaria, no puede asistir a la universidad a impartir clases, lo que no quiere decir que deje desatendidos a mis alumnos pues los temas los daré online, cosas de la tecnología nuestra de hoy en día que no solo sirve para colgar fotos de las vacaciones para fardar. Por cierto, a mis alumnos que suelen leer esto: chicos, si no vais a la universidad, tampoco vayáis a la discoteca, el virus no sabe de músicas ni de silencios, le da igual.

El no acudir al trabajo conlleva muchas más cosas, por ejemplo, se evitan desplazamientos masivos de personas que comparten espacios comunes, como es el transporte público o centros asociados a cuando uno va al trabajo (el bar donde desayunamos o comemos en nuestra jornada laboral).

No me quiero poner de ejemplo de nada, pero mi propia experiencia es la que tengo más a mano. Desde hace unas semanas, viendo cómo aumentaban los casos de contagio y sin que ninguna autoridad me sugiriera nada, ya había decidido hacer algo por mi cuenta como no acudir a eventos multitudinarios (había en ciernes una manifestación a la que me gustaba ir otros años y que se vio afectada), no ir a exposiciones, no frecuentar grandes almacenes si la compra era prescindible (la ropa, por ejemplo, lo es), dejar de ir a espectáculos o a conferencias, etc. No quiero que se me tache de afectar a la economía del país, pero es lo que hay; ahora mismo el impacto económico es un daño colateral, porque para que la economía subsista necesita de la población que la revitaliza y a esta hay que mantenerla, en la medida de lo posible, sana.

Un virus nos ronda y aquí no vale echarles la culpa o toda la responsabilidad a los agentes sociales/políticos, ellos tienen su trabajo, pero nosotros también tenemos el nuestro.

Y nuestro trabajo básicamente consiste en ser responsables, seguir las indicaciones de los técnicos de salud pública (algunas normas, como la de lavarse las manos son tan básicas que a mí me resulta bochornoso que nos las tengan que repetir, porque la higiene personal es necesaria siempre, con coronavirus o sin él), no frecuentar espacios con aglomeraciones y al toser o estornudar no echarle la saliva al señor o señora que se encuentra a nuestro lado (otra norma básica que me parece lamentable tener que reseñar).

Un enemigo nos está atacando, se llama SARS-CoV-2, y todos debemos defender nuestro territorio, que es nuestra salud y la de los nuestros. Nosotros, los ciudadanos de a pie, seremos la primera avanzadilla de soldados para combatirlo, léase seguir las normas de higiene y las medidas restrictivas. Mientras, las unidades de combate especiales, léase personal sanitario de los hospitales, luchan en la línea donde la confrontación es más encarnizada. Los altos mandos militares, léase los científicos, están desarrollando estrategias para acabar con esta amenaza, ideando armas letales, léase antivirales, y escudos de protección, léase vacunas. Pero esto lleva su tiempo, y como en todas las guerras, la conflagración se gana batalla a batalla y cada soldado es fundamental para vencer. De momento, frenemos el avance de este enemigo, de acabar con él o de someterlo y controlarlo ya nos ocuparemos más adelante.

Cuando esto pase, que pasará, nada volverá a ser igual, todos habremos cambiado, nuestra forma de ver la vida, nuestra forma de entender el civismo y nuestra forma de comprender el concepto «colectividad». Esperemos, además, que sea para bien, yo estoy segura que así va a ser. Cambiar es fundamental para sobrevivir, ya lo dijo Darwin: no sobrevive el más fuerte, sino el que mejor se adapta al cambio.